หลวงพ่อคูณ: พระสงฆ์ผู้เป็นที่รักแห่งอีสาน

รอยยิ้มที่อวยพรทั้งชาติ

ภาพไม่มีใครจำได้ทันทีในพุทธศาสนาไทยมากเท่าหลวงพ่อคูณ ปริสุทโธ — พระสงฆ์ฟันหลอยิ้มตลอดเวลาจากวัดบ้านไร่ในจังหวัดนครราชสีมา ในช่วงชีวิตของท่าน ท่านกลายเป็นหนึ่งในบุคคลที่เป็นที่รักมากที่สุดในวัฒนธรรมศาสนาไทย

กำเนิดในอีสาน

เกิดในปี พ.ศ. 2466 ในภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่รู้จักกันในชื่ออีสาน หลวงพ่อคูณเติบโตขึ้นในชุมชนชาวนาในชนบท ท่านบวชเป็นพระเมื่ออายุยี่สิบเอ็ดและใช้เวลาหลายปีในการเดินธุดงค์ก่อนมาจำพรรษาที่วัดบ้านไร่

ประเพณีแปลกๆ และการสอนอย่างมีความสุข

หลวงพ่อคูณเป็นที่รู้จักในด้าน:

• ท่านสูบบุหรี่ตลอดชีวิต และบุหรี่กลายเป็นของถวายที่เกี่ยวข้องกับศาลของท่าน
• ท่านพูดจาด้วยภาษาอีสานที่ตรงไปตรงมา บ่อยครั้งอย่างอารมณ์ขัน
• ท่านเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่กับเวลาของท่านอย่างผิดธรรมดา
• คำสอนหลักของท่านนั้นเรียบง่าย: ทำความดี สร้างบุญ มีเมตตา

ความเกี่ยวข้องกับความมั่งคั่ง

หลวงพ่อคูณมีความเกี่ยวข้องเป็นพิเศษกับพรด้านความมั่งคั่งและความรุ่งเรือง ในช่วงปีเศรษฐกิจบูมของไทยปลายทศวรรษ 2530 และ 2540 พระของท่านแพร่หลายในหมู่นักธุรกิจ คนขับแท็กซี่ และชาวไทยชนชั้นแรงงาน

ในช่วงที่ท่านได้รับความนิยมสูงสุด รถติดเกิดขึ้นนอกวัดบ้านไร่จากยานพาหนะของผู้แสวงบุญ

พระของท่าน

หลวงพ่อคูณอวยพรพระเครื่องจำนวนมหาศาลตลอดหลายทศวรรษ เพื่อระดมทุนสำหรับโครงการสวัสดิการสังคมของวัด:

• โรงเรียนและทุนการศึกษา — สำหรับเด็กอีสานที่ยากจน
• โรงพยาบาลและสิ่งอำนวยความสะดวกทางการแพทย์ — สำหรับชุมชนชนบท
• การสนับสนุนโครงสร้างพื้นฐาน — สำหรับหมู่บ้านที่ยากไร้

ชิ้นที่เป็นสัญลักษณ์ที่สุดของท่านมีภาพยิ้มอันเป็นเอกลักษณ์ในรูปแบบเหรียญโลหะ

มรดกหลังปี 2558

หลวงพ่อคูณมรณภาพในเดือนพฤษภาคม 2558 อายุ 91 ปี การมรณภาพของท่านทำให้เกิดความโศกเศร้าทั่วประเทศ สำหรับนักสะสม พระยุคต้นและกลางของ LP คูณเป็นทั้งวัตถุจิตวิญญาณที่แท้จริงและสิ่งประดิษฐ์ทางวัฒนธรรมที่สำคัญของประวัติศาสตร์สมัยใหม่ของไทย